História

Fundada em 1962, no Café Coutinho, por um grupo de jovens entusiastas, dos quais cinco primeiros associados foram: Marques Lino, Walter Coutinho, José Torres, Armando Marques e Joaquim Ribeiro. A primeira representação desportiva aconteceu nesse ano com uma equipa de infantis de futebol de cinco, que venceu o Torneio da Feira Popular de Ermesinde. Ainda no mesmo ano, em cerimônia festiva, foi inaugurada a primeira sede do clube.

Preenchendo uma importante lacuna do associativismo local, em breve o clube se orienta para uma modalidade em expansão – o andebol.

Quando em 1966 foi inaugurado o campo de jogos, em terra batida, no local do atual pavilhão, já o clube apresentava duas equipas (seniores e juniores) de andebol de sete em competição. Também, nesse mesmo ano, filiou-se na Associação de Andebol do Porto e no ano seguinte, tendo adquirido o terreno do campo de jogos e passado o respectivo piso para cimento, começaram a disputar os campeonatos regionais “em casa”.

Desde então, não esquecendo a convivência com outras modalidades, das quais chegaram a ter alguma expressão, o ténis de mesa e o badminton, a história do clube passa pelas suas equipas de andebol.

Enquanto os pioneiros do andebol no clube iam construindo uma reputação de qualidade e desportivismo que perdura, alguns deles apoiaram e incentivaram a criação da primeira equipa de juvenis do clube na época 1969/70. Este núcleo demonstrou, desde logo, a justeza de uma aposta na formação, que se mantém até hoje, e esteve presente em todos os êxitos que conduziram a Associação Atlética de Águas Santas pela primeira vez ao escalão maior do andebol nacional:

• 1971/72 – O Primeiro Título Associativo: Taça Dia Olímpico.
• 1973/74 – Título Regional da 2ª Divisão.
• 1979/80 – Título Regional da 1ª Divisão, vitória na Zona Norte da 3ª Nacional e subida à 2ª Divisão Nacional.
• 1980/81 – Presença na “Final Four” da 2ª Divisão Nacional e subida à 1ª Divisão Nacional (Zona Norte). 

Na época 1980/81, concluíu-se a cobertura do pavilhão, cuja primeira pedra foi colocada em 1973 pelo já então Presidente da Câmara Municipal da Maia, Dr. Vieira de Carvalho, passando, finalmente, o clube a treinar e jogar “em casa” e a poder trabalhar na formação.

Ao mesmo tempo que a equipa sénior fixava-se durante longo tempo na 3ª Divisão Nacional, em sucessivas tentativas frustradas de subida, com algumas presenças na Taça de Portugal, o clube impulsionava a formação, com esforço de dirigentes e seccionistas anónimos abrangendo todos os escalões, e conquistaram galardões associativos em juvenis (1981/82), infantis (1985/86) e juniores (1991/92). Este percurso levou aos primeiros internacionais jovens do clube.

Entretanto, sempre com o apoio da autarquia, inaugurou-se o pavimento de madeira do pavilhão em 1987 e o edifício-sede em 1993, dispondo de áreas administrativas, sociais e comerciais. 

Tendo solidificado as suas infra-estruturas, o clube planejou a sua ascensão desportiva, tendo em 1995/96, após contratação do ex-selecionador nacional Mircea Costache e de alguns atletas mais experientes, chegado ao Título Nacional da 3ª Divisão, subindo portanto à 2ª Divisão Nacional. Para além disso, em 1995, o clube criou o seu centro de Formação de Andebol, apresentando várias equipas no escalão de Bambis (dos 6 aos 10 anos) nos convívios desportivos que se realizaram para tal escalão. 

Devido à dedicação pelo aumento e desenvolvimento da formação, os escalões passaram a competir com duas equipas em cada escalão etário, algo que ainda é presente no clube.

O projeto renovou-se, em 1997/98, e tornou-se mais ambicioso com a contratação de um técnico de sólida reputação e brilhante currículo ao serviço das seleções nacionais femininas, nascido para o andebol no nosso clube, José António Silva. Com um reforço qualitativo do plantel a equipa sénior esteve prestes a conseguir a subida nessa época chegando até um “Play-Off” com “Os Belenenses” da 1ª Divisão Nacional. Conquistou, entretanto, a Taça Governador Civil do Porto, batendo na final o Boavista. 

Na época 1998/99, a equipa sénior exibiu uma flagrante superioridade na 2ª Divisão Nacional conquistando o título a duas jornadas do término da Fase Final. Este sucesso culminou com uma época de êxitos em todos os escalões de formação, com os infantis a tornarem-se Bi-Campeões Nacionais e Regionais, os iniciados presentes numa Fase Final do Campeonato Nacional (realizada no nosso pavilhão) e os juvenis a conquistarem a subida ao escalão Nacional, onde permanecem até hoje. 

Em 1999/2000, os infantis sagram-se Campeões Nacionais pela terceira vez consecutiva, o que constituiu um feito único neste escalão no nosso país. 

Na época 2001/02, o clube viveu um dos momentos mais marcantes. Depois de anos de trabalho e crescimento, o clube alcançou o seu primeiro grande troféu: a Taça de Portugal; numa final contra o ABC de Braga. Nesta mesma época, o clube participa pela primeira vez numa Competição Europeia – Taça Challenger – tendo sido eliminado pela equipa do Skjern da Dinamarca que viria a vencer esta Prova Europeia.

Reforçando o trabalho realizado na formação, na época 2015/2016, o clube obteve uma notável época ganhando 3 Títulos Nacionais nas categorias de Infantis, Iniciados e Juvenis, sendo também Vice-Campeão de Juniores nessa mesma época. Assim como, em 2021/22, o clube, com a equipa Sub-20, pela primeira vez, alcança o Título Nacional neste escalão, que era o único que ainda não tinha ganho, e, por ser o escalão abaixo dos seniores, comprova a capacidade do clube em formar e preparar jovens atletas para o mais alto nível do andebol nacional. 

Mais recente, os Seniores, na época 2022/23, marcaram presença na fase de grupos da EHF European League (Liga Europeia), a segunda competição mais importante no andebol europeu.